Lucida Mansi
La Toscana: Legends and misteries
 |
|
In Lucca, and the area which surrounds it, there are many legends which tell of the beautiful Lucida Mansi. According to these legends, she was a very pretty young woman who knew exactly how to use her charms and good looks to seduce one lover after another. It has also been said that she allegedly killed her husband so that she would be free to lead a more glamourous life, revolving around luxurious clothes and precious jewels. She loved herself so much that she had to be constantly surrounded by mirrors so that the image of her beautiful, curvacious figure was always in sight, everywhere she looked: on the walls, in her prayer book and even on the ceiling above her bed.
However, as we all know, time is unforgiving as far as physical beauty is concerned and as time went on, everything that Lucida had ever relied on to get her way in life began to deteriorate. Age started to rear its ugly head with wrinkles beginning to line her beautiful face, a fact which she detested intensely. And so what did she do when faced with the frightening prospect of ageing? As cosmetic surgery ceased to exist in this era, the incredibly vain Lucida did not think twice about contacting the Devil for help in her desperation to find eternal youth. The devil was indeed very happy to strike up a dark deal with her and so they agreed that in exhange for her soul the Devil would give her 30 years of ulterior youth.
Thirty years of parties, magnificent clothes and numerous lovers passed by and the Devil returned to claim what was rightfully his, dragging a hysterical Lucida down into the depths of Hell. The two of them fell into an abyss, the entrance to which opened out in the floor inside Palazzo Mansi. In fact, the entrance to this famous infernal hole was impossible to close for a long period of time and a ring indicating the former entrance is still visible even today in the so-called Camera degli Sposi, one of the main bedrooms of Palazzo Mansi.
According to another legend, it is said that during her wild days on Earth, the treacherous Lucida actually set a trap of very sharp knives aimed to kill the endless stream of lovers to her house, after they had satisfied the lady of the house of course. The motive behind this truly evil trap was simply to allow Lucida to conduct the loose lifestyle that she loved so much without the bad reputation which usually comes with it. The idea, as evil as it was, was that if she killed her many lovers then they would never be able to tell others the sordid details of her private life. While some say that this trap say that this trap can be found in the exact spot of the circular burnt entrance to hell, others argue that it was actually placed under the floor of the Catureglio Castle, another property belonging to the Mansi family, near to Borgo a Mozzano.
However, being just as restless after her death as she was when she was alive, it seems that the beautiful Lucida did not even manage to find peace after her death. Many claim that her ghost often appears at night, completely nude riding a blazing chariot along the walls of Lucca, all the way to a small lake in the Botanical vegetable gardens, situated on a cursed site which used to be a burial ground for the corpses of executed prisoners, non-believers and victims of the plague. Those who look closely might even be lucky enough to see the reflection of Lucida’s beautiful face in the water of the lake, just like in one of her many mirrors, or hear her breathing.
Some believe that her ghost only resides in the places that are in some way linked to the Mansi family. In particular, the Palazzo Mansi, where the aforementioned Camera degli Sposi can be found, next to a portrait of the beautiful Lucida. Also, in the Catureglio Castle in the splendid Mansi Villa in Segromigno and in the gravel banks of the Sana Tower in Garfagnana. Many men tell of having met the ghost of Lucida and falling madly in love with her.
Lucida Mansi is, without a doubt, one of the most famous ghosts throughout the whole of Tuscany. However, there is actually very little evidence to show that anyone of this name has ever lived. The closest anyone has ever come up with is the identification by several researchers of a certain Lucida Saminiati. She was born in 1606 and married to a man named Vicenzo Diversi when she was younger than 20, who died not long after having been assassinated during a land dispute. She then agreed to marry the 40 year old Noble Gaspare di Nicolao Mansi, who died of the plague in 1649. However, no concrete evidence has ever emerged to support this hazy identification.
So, the legend of the woman who sold her soul to the devil in exchange for just a few years of youth remains a mystery. Yet, her spirit is still very much alive as, being so attached to her former lifestyle, she still frequently visits all those places that she loved so much whilst she was alive, even after her death.
Commenti (0) | March 15, 2010Lascia un commento
Lucida Mansi
La Toscana: Leggende e misteri
 |
|
Molte sono le leggende che, a Lucca e dintorni, descrivono la figura della bella Lucida Mansi. Secondo i racconti, costei era una donna giovane e molto avvenente e che sapeva ben utilizzare il suo fascino per collezionare un amante dietro l’altro, mai sazia dell’amore carnale. Si narra che avesse fatto addirittura uccidere il marito per potersi dedicare completamente alla vita galante, agli abiti preziosi, ai gioielli. Amava talmente se stessa da avere bisogno di circondarsi di specchi che riflettevano continuamente la sua immagine: sulle pareti, nel libro da messa, addirittura sopra il letto in maniera da addormentarsi fissando la sua dolce e sinuosa figura.
Ma il tempo, come si sa, scorre inesorabile. E Lucida dovette constatare, ad un certo punto, che le rughe cominciavano a rigare il suo bel volto. Che fare di fronte ai primi segnali della vecchiaia? Non potendo disporre all’epoca dei potenti mezzi della chirurgia estetica, la donna non ebbe esitazione alcuna e invocò nientemeno che il diavolo. Il quale gli apparve ben volentieri per stipulare un malefico accordo: in cambio di trent’anni di ulteriore giovinezza, il demonio avrebbe potuto prendersi l’anima della donna.
Passarono quindi altri trent’anni di feste, begli abiti e innumerevoli amanti. Ma alla fine, il diavolo tornò a riprendersi quello che gli spettava e trascinò fra le urla disperate Lucida Mansi nelle profondità dell’inferno. I due sprofondarono in una voragine senza fondo che si aprì nel pavimento di Palazzo Mansi e che, per un lungo lasso di tempo, si dice, non fu possibile chiudere in alcuna maniera.
Il foro infernale corrisponderebbe ad un cerchio ancora oggi visibile nella pavimentazione della cosiddetta Camera degli Sposi. Secondo un altra leggenda, in quel punto ci sarebbe stato un tempo, invece, un trabocchetto dotato di affilatissime lame nel quale precipitavano i giovani amanti della perfida Lucida, dopo aver soddisfatto le voglie della padrona di casa. Un metodo senz’altro molto radicale ed efficace per salvaguardare la propria reputazione. Qualcun’altro colloca la trappola mortale sotto il pavimento nel Castello di Catureglio, nei pressi di Borgo a Mozzano, altro edificio di proprietà dei Mansi.
Ma, irrequieta com’era da viva, pare che la bella Lucida non sia riuscita a trovare pace nemmeno dopo la morte. C’è chi afferma che il suo fantasma appaia di notte, completamente nudo e su un cocchio infuocato sulle mura di Lucca; e dopo un breve tratto al galoppo precipiti come una furia per immergersi nel piccolo lago dell’Orto Botanico, in un terreno maledetto che un tempo fu il luogo di sepoltura di giustiziati, eretici ed appestati. E chi fa attenzione può avere la fortuna di vedere il bel viso di Lucida riflettersi, come in un specchio, nell’acqua del laghetto o di ascoltare i suoi sospiri.
Ma il suo fantasma, a quel che si dice, abita le notti di tutti i luoghi legati, in qualche modo, alla famiglia Mansi. A Palazzo Mansi, anzitutto, dove nella già citata Camera degli Sposi vi è, accanto ad uno specchio un ritratto che la tradizione vuole sia proprio quella di Lucida. E poi nel castello di Catureglio nella splendida Villa Mansi di Segromigno e, addirittura, sul greto del torrente Sana, in Garfagnana. Si racconta di uomini che, avendo incontrato lo spettro, se ne sono innamorati fino ad impazzire.
Quello di Lucida Mansi, è senz’altro uno dei fantasmi più celebri di tutta la Toscana. Tuttavia, è estremamente difficoltoso individuare un personaggio effettivamente vissuto con questo nome. Alcuni ricercatori hanno identificato una certa Lucida Saminiati, nata nel 1606 e andata in sposa meno che ventenne ad un Vincenzo Diversi che morì presto assassinato per una lite di confine; e che contrasse poi matrimonio con il nobile quarantenne Gaspare di Nicolao Mansi. Morì di peste nel 1649. Nessun elemento è emerso che possa giustificare, se l’identificazione è esatta, la fosca leggenda. Così come pare assolutamente falsa la notizia secondo cui l’atto di nascita di Lucida sarebbe stato cancellato con l’inchiostro per cancellarne la memoria. Tanto più che nel medesimo anno della sua morte, una nipotina ricevette il suo nome, che non doveva, quindi, risultare poi così indegno.
Un mistero, quindi, quello di una donna che per pochi anni di giovinezza vendette la sua anima al diavolo. E talmente attaccata alla vita da non riuscire ad abbandonare, nemmeno dopo la morte, i luoghi che le furono cari.
Chiavi: Lucca, lucida mansi, toscana, villa mansi
Commenti (0) | January 29, 2010